鈴木伶子(日本キリスト協議会議長）

　森首相の「神の国」発言、石原都知事の「第三国人発言」、日の丸・君が代の国旗・国歌法制化とその強要、「つくる会」の教科書。最近の日本の状況は、キリスト者に対し、信仰を根源から揺さぶる大きな挑戦を突きつけています。

　「一番大事な教えは何か」と尋ねられた時、キリストは、真に神のみを神とすること、自分自身のように隣人を愛すること、という二つを挙げられました。かつて、日本のキリスト者は、朝鮮のキリスト者が神社参拝を強制された時に、「神社は宗教ではないから参拝してかまわない」と言い、神のみを神と信じる朝鮮キリスト者が神社参拝を拒否して投獄され殉教死を遂げるにまかせました。さらに、朝鮮の人々の土地、言葉、名前を奪い、若い女性を戦場に連行して性奴隷としました。

　神のみを唯一の神と信じることと、隣人を愛することは表裏一体です。唯一の神への信仰をあいまいにした時に、隣人を殺し、盗み、女性を犯す罪を犯したのです。今も、神社参拝で殉教した家族を持つ韓国人に会うことは珍しくありません。土地を奪われ、騙されて日本に連れてこられた韓国人、言葉や名前を奪われた辛さを涙ながらに語る人、「従軍慰安婦」とさせられ一生苦しみぬいた人。かつての日本植民地の被害者は、なんと多いことでしょう。その罪を謝罪せず、これらの人々の痛みがまだ癒されないうちに、ふたたび、「日本は天皇を中心とした神の国だ」、という風潮が、首相のみならず、一般にはびこってきています。

　一番恐ろしいのは、自分の国を愛すると言う名目の下で、教育を通して「天皇を中心とした神の国」の思想が、教え込まれる危険があることです。「つくる会」の教科書は、まさにそれを狙っています。奉仕活動の義務化も、言いなりになる生徒を作る道に通じます。

　教育基本法改定は、総仕上げになります。今、卒業と入学の時期を迎え、自分の思想・信教に反するとして君が代伴奏を拒否する教師や、歌いたくないという生徒、その保護者は、非常に厳しい立場に追い込まれています。私たちキリスト者は、こういう人たちを孤立させてはなららいと思います。国の権力が強くなっていくとき、最初に人権を侵害されるのは弱い立場の人です。そして、だんだんと全ての人が自由を奪われるようになります。　　　

　かつて、ナチスに抵抗して投獄されたマルチン・ニーメラ―が、「ナチスが共産主義者、社会主義者、ユダヤ人と順次弾圧の輪を広げていった時、自分は違うからと行動に出なかった、しかし、最後にナチスが教会を弾圧してきた時に自分は牧師なので立ち上がったが、その時はすべてがあまりにも遅かった」と語っています。

　私たちが自分の信仰に立つこと、信教の自由を守るということは、一番弱い立場の人の人権を守ることにつながります。自分は違うと思い、弱い立場に置かれた人の苦しみを傍観することが、自分の信仰や自分の生き方を曲げられることにつながるのです。

　蛙は突然熱湯に入れられると慌てて飛び出しますが、水から徐々に暖められると、気持ちよく茹で上げられてしまうと言います。私たちも、今の日本は平和だと、ぼんやりしている間に、茹で蛙にされていないでしょうか。ふたたび、神と隣人に対して、同じ罪を犯さないためにも、神のみを神とすること、弱い立場の人を自分のように愛すること、この二つのことに徹底して忠実でありたいと願います。